探索蛋白质生物活动的新技术

中国科技网专稿(邹慧桐)美国斯克里普斯研究所科学家研发出最新化学探针,这对于疾病起因的探究或将产生重大意义大。研究人员还计划进一步拓宽其应用领域。

这一最新科技可用于侦察并描绘此前未知的蛋白质修饰过程。对于蛋白质如何在修饰集团的影响下发生结构改变的了解,对探究重要生物学过程和疾病的治疗至关重要。

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蛋白质在细胞活动中扮演着重要角色,但它们的行为受修饰基团的控制。当修饰基团发生化学反应时,它们的作用相当于酶的辅助因子。在修饰蛋白质的过程中会向蛋白质内部导入亲电体。此次,科学家发明了类似的小分子探针用以检测蛋白质的“亲电体”,从而追踪蛋白质被修饰的过程。研究成果发表于Nature Chemistry杂志。这一发明是基于“蛋白质活性表达谱”的技术研究,该技术应用于酶活性的检测。

此前,对于蛋白质亲电体的研究并不深入,因为蛋白质序列并不会显示亲电体的位置,甚至并不能确定亲电体是否存在。而这一新型探针却能全面标记蛋白质亲电体。通过这一新技术,科学家成功探测到了此前未知的蛋白质修饰过程,包括与阿尔茨海默症有关的淀粉样前蛋白的修饰。