Uber请来了NASA工程师，但个人飞行器这事很遥远

（原标题：Uber 请来了 NASA 工程师，但个人飞行器这事依然很遥远）

在空中客车等几个公司之后，又有一家科技公司要认真造“飞行汽车”了：Uber。

做共享出租车辆生意的Uber除了在全世界范围内和各个政府就出租车生意起冲突之外，落实公司“自动出行”的远期目标速度也很快。作为一家没有人工智能技术积累的公司，旗下的自动驾驶出租车已经上路测试了。但 Uber 显得很不满足，他们扩大了“自动出行”的未来规划，去年宣布了“Uber Elevate”计划，计划研究飞在空中的个人出行工具和方式。

近日，这个项目取得了一个大进展，Uber 挖来了美国航空航天局的工程师 Mark Moore 负责这个项目，而 Moore 本人此前最知名的一项成就，就是在 NASA 期间设计的一种概念个人飞行器。

2010年，Mark Moore 设计的名为“Puffin 海雀 ”的个人飞行工具公开，并且为它可能的未来运转形式撰写了白皮书。Puffin 之所以以身体矮胖且不能飞行的海雀来命名，是因为它的设计看起来有些滑稽，是一种使用电力驱动，螺旋桨产生升力，只能容纳一人的垂直起降飞行器。

“海雀”的设计非常轻量级，空重大约136 千克 ，电池 45 千克，可以提供 91 千克用于飞行员和有效载荷空间。它的电动机可以提供 60 马力动力，驱动两组共轴的螺旋桨，可以以约 240 公里的速度巡航，巡航半径 80 公里，并且在任意两个螺旋桨失效的情况下安全悬停和降落。

就像“海雀”这个概念设计本身一样，所谓“个人飞行器”目前来说还有能源、效率、自动控制和法律等等问题待解决，目前仅仅是幻想。但这次，在 NASA 供职超过 30 年的 Mark Moore 在退休前夕放弃大笔退休金和福利加盟 Uber，似乎对这件事非常认真。

实际上在此之前，有包括空中客车在内的多家公司盯上了“个人飞行服务”这个还很遥远的业务：

同样是受“海雀”的启发，Google 的创始人拉里·佩奇去年投资建立了两家创业公司  Zee Aero 和 Kitty Hawk 研究个人飞行器。最新的消息是，Zee Aero 的原型产品在机场测试时被拍到，外形看起来很常规，像是一台小型固定翼飞机的样子，和概念里那种垂直起降飞行器差的比较远。